皆さまアスパラはお好きですか？
とっても極太で立派なのに、甘くてやわらかくてジューシーなアスパラって食べたことがありますか？

豪雪地帯としても知られる山形県尾花沢市の『虹の農場』で作られているグリーンアスパラは、2Lサイズの極太で、とにかく甘くてやわらかいのが特徴です。

どれだけ甘くて柔らかいかというと 穂先から根元まで、皮を剥いたり、はかまをとることをしなくてもおいしくぜ～んぶ、一気に食べてしまえるほど！

こんなアスパラ、食べた事ありますか！？

甘さと柔らかさの秘密は、栽培している土にあります。
アスパラと言うと高原で栽培しているイメージがありますが 虹の農場では、なんと田んぼで栽培しています。

アスパラの柔らかさと甘さを出すためには、やわらかくて水分たっぷりの土壌が必要なため、田んぼでの栽培に踏み切り、十分に根を張ることのできる土と水分を 必要なだけすぐに補給できる水路を確保しているのです。

甘くてとってもジューシーだから、あっという間になくなってしまうアスパラです。
※とてもやわらかいので茹で過ぎにご注意ください。（1～２分くらいでOKです）

虹の農場の組合長の西塚さんはアスパラ栽培歴なんと40年以上。
尾花沢市内のアスパラ栽培の先駆け的存在です。

尾花沢というと糖度が高くシャリ感のある尾花沢すいかが有名ですが豊かな土壌と豊富できれいな水を利用してのアスパラ栽培も盛んです。
寒暖の差が大きいので、農作物が美味しく育つといわれています。

いまではアスパラ栽培農家も尾花沢市内で100軒ほどになりましたが、西塚さんが始めた頃は西塚さんいれて2～3軒だったそうです。
当初は太くて甘いアスパラを作るために試行錯誤の繰り返しだったそうです。
そんなご苦労を感じさせない、にこやかな笑顔が印象的な組合長ご夫婦です。

定番のベーコン巻き、梅肉や味噌マヨネーズをつけて海苔に巻いて、サラダに、お味噌汁の具に、天ぷらに、納豆と和えても！！
是非さまざまな食べ方でお楽しみください！